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追本溯源,真正的打脸抢亲者,是幽州公孙续,蹋顿应当向公孙续挑战,可是他的侧阏氏却又不在公孙续手里。马悍是抢亲不假,但他是从公孙续手里抢的,跟蹋顿没关系。这就形成了抢亲者手里没新妇,而手里有新妇者却又不是最初抢亲者,这才是最令蹋顿头疼与尴尬之处。

如此就演变成了蹋顿的威望被沉重打击,却偏偏还无法雪耻,除非他敢跑到右北平郡,挑战公孙续——这当然不可能,也没意义。而对于马悍,他只能请求、交涉,争取用可以接受的代价,换回属于自己的侧阏氏,挽回名声。

马悍以一个简单的抢亲举动,就完成了楼班的嘱托,既延续了幽州方面破坏了袁氏与乌丸联盟的本意,又多少替袁绍挽尊,更打压了蹋顿在柳城的威信,而且对方还憋着火发不出,可谓一举数得。偏偏各方心下恨得牙痒痒,表面还不得不承他的情。

一条白狼谷道,牵涉了三方势力,利益关系错综复杂。马悍在中间走了一回钢丝,很幸运,没掉下来。只是有些隐患已埋下,或许在某个时候,就会爆发。

马悍在回白狼城途中,招来送亲副使,也就是新妇的亲叔,袁绍的一位族弟,从对方口中了解了这位新妇的情况。

袁圆,年十六,袁绍族弟袁曦之次女,被袁绍过继为其女,以嫡女身份出嫁乌丸。此次从邺城出发,千里迢迢前往柳城,光是耗费在路上的时间,就超过三个月。

在白狼谷至白狼城的一天两夜时间里,那袁圆几乎从未露面,一直保持沉默,或者说,听天由命。

当马悍回到白狼城,尚未来得及看一看这位被各方抢破头的袁氏宗女长什么样,一封来自辽东的加急文碟呈送到他面前。

马悍只得又重新将诸将召集起来,当众拆开文碟,扫了一眼抬头后,惊讶道:“是公孙使君亲书。”

当马悍将全部内容看完后,屈指轻叩案牍,沉吟不语。少倾,在诸将期待的目光中,缓缓道:“公孙使君急召我与国让赴辽东,会有船只到觉华岛接我们。随行人员不得超过百人,限三月中以前赶到……”

“什么?一月之内赶到?这……居然这么急!”田豫等去过辽东的人都大为吃惊,现在是二月中,哪怕是走海路,正常也要走一个半月以上啊,一个月内赶到,也太急了吧?究竟是什么情况?

马悍边将文碟发放下去边道:“使君言道会将平郭至沓氏的直道为我们开放,同时提供驿站快马,要求我们拿出辽西狼骑的飞速,必须在三月二十以前赶到,料想有大事要发生。”

公孙度相召,而且是紧急相召,没有人力无法抗拒的理由(如服丧、重病),是不可推拒的,马悍与田豫这两位白狼城的军政首脑都必须在规定的时间内,即时抵达。

时间紧迫,但马悍并未随着公孙度的指挥棒走,联想到近段时日公孙度对白狼城的态度,马悍必须要有所准备。

首先,马悍把包括刚刚从文城赶回的太史慈与管亥在内的所有军侯以上级别将领,全部集中起来,分派任务、指定负责。

城守与白狼长离开期间,政务由吕岱主管;军务由赵云、太史慈负总责,夏侯兰、乐进协助;唐努、乌追各负责白狼城东、西两城门守备;城守府及城内治安由周仓负责;觉华岛上新组建的渤海军由太史慈与管亥总领。

其中最关键的,就是全力动员“鹰眼”,建立一条幅射半径为三百里的快速通讯渠道。这条秘密渠道在去年十月末初步构建,马悍亲率鹰眼,在渤海军配合下,六百里海陆空中往返接力传信,耗时五个时辰。而快马六百里加急,在几乎没有像样驿站的辽西,至少要跑四天。即便是有完善驿站体系的辽东、幽州等地,也要跑三天。相比之下,信鹰传书的优异性不言而喻。

信鹰飞讯,获得初步成功,不过若是越海传书的话,受海上气候影响比较大,这方面算是一个弊端。但总体说来,利远远大于弊。

马悍计划就是借助这条空中走廓,快速遥控指挥本部。一旦有需要,哪怕他距白狼城数百里,也能在一天之内,就做到指挥大军,奔袭目标。

当马悍把所有事项安排完后,诸将才惊讶发现,马悍竟未给自己与田豫安排军侯级别的近卫统领。

未等诸将发问,马悍已先开口:“这一次,我与国让不会带太多扈从,每人只带十个。”

“这也太少了吧!”周仓第一个叫起来。

诸将也连称不妥,认为带足百人是必须的。

马悍抬手压了压,堂上顿时安静下来。马悍环顾诸将一眼,道:“我上一次到辽东,为了不让公孙使君小觑,带足了百骑,并且也展示了我白狼城的实力,目的已达到。而此次与前番不同,如今的公孙使君,气魄更甚,威仪更重,更发兵青州,占据东莱。此时公孙使君目中已容不得我等锋芒太露,故而此番前往,必须尽可能保持低调。更何况在他人的地盘,百人扈从与十人扈从有何不同?”

马悍这一番话,并非猜测,而是有情报支持的。莫要忘了,他在襄平城太守府里,可是暗藏着一个超级间谍的。这一年多来,有关公孙度及襄平城的各方面情报,源源不断传递过来,经鹰眼整理后,足足有厚厚两大本。其中公孙度对白狼城的态度,就是重中之重。